更多美國農民采用保護性耕作

保護性耕作做法，如免耕或翻耕可以帶來土壤健康效益，如更強的抗旱能力和更好的土壤健康。現(xiàn)在，更多的農民可能會看到這些好處。保護性耕作面積在逐年增加，應用農場也越來越多。

根據(jù)美國農業(yè)部經濟研究處的數(shù)據(jù)，在過去二十年中，美國小麥、玉米、大豆和棉花的保護性耕作有所增加。

保護性耕作，美國農業(yè)部將其定義為免耕和覆蓋耕作，與傳統(tǒng)耕作相比，它減少了對土壤的干擾，并保留了更多的作物殘留物。保護性耕作促進土壤健康，減少土壤侵蝕和養(yǎng)分流失。

在美國農業(yè)部的農業(yè)資源管理調查中，農民報告說，68%的小麥英畝、76%的玉米英畝和74%的大豆英畝采用了保護性耕作。保護性耕作在棉田不太常見（43%的英畝）。

具體而言，小麥和玉米的免耕應用率在過去二十年中大幅增加。在小麥種植面積上，免耕率從2004年的20%上升到2009年的39%，然后在2017年上升到45%。玉米地免耕率從2001年的16%上升到2021年的36%，其中包括2016年的28%。

覆蓋耕作的目的是通過比傳統(tǒng)生產更少和更不密集的耕作作業(yè)來減少對土壤的干擾，約占玉米保護性耕作英畝數(shù)的一半，略多于棉花保護性耕作英畝數(shù)的一半。

過去20年來，除玉米外，其他作物的覆蓋面積都呈上升趨勢，包括最近大豆種植面積從2012年的31%增加到2018年的35%。

這樣做值得嗎？與傳統(tǒng)耕作相比，保護性耕作——尤其是連續(xù)免耕——可以節(jié)省時間和金錢，這一點不足為奇。盡管如此，一些農民想知道節(jié)省的燃料和勞動力是否真的能彌補更換設備和潛在的產量拖累。

為了幫助農民在選擇最適合他們作業(yè)的做法時權衡他們的選擇，自然資源保護服務和保護效果評估項目分享了一項研究，比較了不同耕作方法的燃料使用情況。

研究結果表明，從連續(xù)耕作改為免耕，每英畝可節(jié)省3.2加侖燃料。如果我們假設1000英畝的越野柴油每加侖5美元左右，那就節(jié)省了16000美元。